o Could you give us a brief history of Freemasons?
The Prince Hall has African American origins. Prince Hall originates from the name of the founder of the lodge. The “mother” lodge is the Grand Lodge of Delaware, an American lodge. Freemasonry has existed for 700 years.
o How and why was a freemasonry lodge set up?
Cf. Siam Military question.
Prince Hall was from a British regiment and was formed during the Vietnam War. The US military group was the headquarters.
o What does being a Freemason consist of?
“Good men wanting to be better men”. You have to be able bodied, a free man, have a sound mind, and you cannot have a criminal record. Handicapped people aren’t allowed, nor atheists, because it is essential to believe in a supreme being. It is a fraternity of men: you can come at your own free will, all races and religions are accepted. Sometimes whole generations of families are Freemasons. Masons embrace spreading light and wisdom.
o Could you (if possible) describe some rules and rituals of Freemasonry?
It is not possible to describe any rituals. All Freemasons pass a specific ritual: it is a ritual that binds them. The rituals found on internet have little sense, it has to be experienced.
o Is your lodge mixed? If yes, does it make any changes?
No. Women are not allowed into a Freemason’s lodge but the Prince Hall lodge does have a women’s branch. However, the lodges are ethnic even if two states in America don’t recognize Prince Hall masons. Bigotry and racism don’t exist even though some white lodges have problems with coloured Freemasons. We believe that different cultures bring a certain diversity and difference of opinion.
o Do(es) Freemasonry/Freemasons have any influences in politics and society?
No. They are active to the general uplifting but have no particular influence. Most Masons are people with powerful positions in society, but there is a certain xenophobia towards Freemasons (Scotland or the American Civil War).
o We have noticed on your website that you are very involved with today’s society such as charities etc. What sort of influences do you evoke on this society?
Most people don’t know what Freemasonry is. Recently we went somewhere for a charity, but people wouldn’t know who is giving it to them. We do have a positive influence on victims of aids, retirement homes, people in the street… It’s a strict regiment but for personal morals. We don’t want people to pay dues and don’t act. We wish to help society as much as possible.
o How do you participate to the improvement of society?
Our brotherhood also is interesting; it is also family-oriented. We’re here to help each other. Recently we gave a donation of cash to a widow whose husband (a fellow brother) passed away.
o There are many different Freemasonry lodges in Thailand. Do you have any connections with the other lodges?
No, they don’t recognize the Prince Hall lodge (St. Johns, another lodge, chose not to attend Prince Hall’s events). However, we were cordially welcomed in Washington DC at the George Washington lodge. All experiences in Freemasonry have always been positive for us.
o Why is your lodge called Siam Military Lodge? Does the army have a veritable influence on your lodge?
No, the Army does not have any influence whatsoever on our lodge. It is called Siam Military Lodge because it was set up during the Vietnam War. Soldiers that happened to be Freemasons wished to practice it while away. The Siam Military Lodge thus formerly consisted only of soldiers.
o Freemasonry is international. Is a Freemason accepted in another lodge without any rituals? Or are you only accepted in a lodge that share the same “mother” lodge?
Yes, Freemasonry is international; it is all over the world. We are warmly accepted into any lodge that recognizes the Prince Hall Lodge. You can transfer from one lodge to the other, as long as they have the same Grand Lodge. European lodges have more difficulties with that.
o What “mother” lodge are you part of and does it have any impact on the way things run?
No impact whatsoever.
o Do colonized countries have a different influence on Freemasonry?
There aren’t many Thai freemasons, for example. In Africa, on the other hand, freemasonry is very active: most African presidents are freemasons. Freemasonry is always a little different wherever you go (culture etc.), but there is a common core, despite a different society.
o Does the anonymity of a Freemason vary from lodge to lodge?
Yes. For example, the Irish lodge and the Prince Hall lodge.
o What is the use of protecting a Freemason’s identity, in particular, nowadays?
No reasons, for the Prince Hall Lodge in any case. There are many symbols (such as the ring) and also many passwords to recognize each other.
Version traduite en français
o Pourriez-vous nous donner un résumé de l’histoire de votre loge ?
La Loge du Prince Hall est un loge avec des origines Afro-Américains. Prince Hall en était le fondateur. Leur Obédience est le Grand Lodge Of Delaware, une loge américaine. La Franc-maçonnerie a existé pendant 700 ans.
o Comment et pourquoi vous vous êtes implanté en Asie ?
Cf. question de Siam Military
Prince Hall était d’un régiment anglais et était formé pendant la guerre du Vietnam. Les vétérans des Etats-Unis faisaient parti du QG.
o Quel est le rôle et la fonction d’un Franc-maçon ?
« Good men wanting to be better men »
Il faut être robuste, un homme libre, sain d’esprit et pas un criminel. Il ne peut pas être handicapé et il faut impérativement croire dans un être suprême (donc pas d’athée – Ils ont leur propre loge qui n’est pas reconnu). C’est une fraternité d’hommes : on a la liberté d’y adhérer soi-même. Toutes les religions et toutes les races sont acceptées. Les Maçons ont comme but de répandre la sagesse.
o Pourriez-vous nous décrire quelques rites et règles de la franc-maçonnerie ? (Si possible)
Ce n’est pas du tout possible de décrire les rites. Tous les Franc-maçon ont les mêmes rites, tous les Franc-maçonnes y sont attachés.
o Votre loge est-elle mixte ? Si oui, quels sont les différences avec les loges masculines ?
Non. Les femmes n’ont pas le droit de rentrer dans une loge Franc-maçonne mais il existe des loges féminines. Mais les loges sont ethniques et ouverts a cela (sauf deux Etats dans les Etats-Unis et quelques autres loges ne reconnaissent pas Prince Hall). Par contre, l’intolérance et le racisme n’existe pas il reste toujours des loges Franc-maçonnes qui n’acceptent pas les Franc-maçonnes d’autres ethnicité. Nous avons toujours pense que les cultures différents amènent la diversité et une différence d’opinion.
o Est-ce que la Franc-maçonnerie a-t-elle une emprise sur la politique et la société en elle-même ?
Non. Ils n’ont pas d’influence particulière. Les Maçonnes sont une peuple avec des positions de pouvoir dans la société mais il y a une xénophobie apparente envers les Franc-maçonnes. (= Ecosse ou la guerre civile aux Etats-Unis).
o Nous avons remarque sur votre site internet que vous êtes très impliques dans la société d’aujourd’hui (les charités etc.). Quels genres d’influences vous évoquent sur cette société ?
La plupart des gens ne savent pas ce que c’est la Franc-maçonnerie. Récemment, nous sommes allés quelque parts pour la charité. Même s’ils ne savent pas ce que c’est la Franc-maçonnerie, nous avons quand même une influence positive (aide aux victimes du SIDA, les maisons de retraite, les SDF…). C’est un régiment stricte mais nous tenons a nos morales. Nous ne voulons pas que les gens se sentent obligés non plus. Nous souhaitons aider la société.
o Qu’est ce que les Franc-maçonnes font pour aider vos frères ?
La fraternité est très intéressante, il y a une orientation vers la famille. Nous sommes ici pour s’entre-aider. Par exemple, nous avons donné de l’argent à une veuve de Franc-maçon.
o Il existe d’autres loges dans de nombreux pays d’Asie. Avez-vous beaucoup de liens avec ces loges ?
Non, ils ne reconnaissent pas la loge du Prince Hall (St. John’s ne choisit pas d’aller aux événements de Prince Hall). Par contre aux Etats-Unis, nous sommes très bien accueillis dans certaines loges (George Washington Lodge à Washington D.C.). Tous les expériences dans la maçonnerie ont étés positifs pour nous.
o Pourquoi votre loge est-il nommé Siam Military Lodge ? L’armée a-t-il une véritable influence sur votre loge ?
Non, l’armée n’a pas d’influence sur notre loge. Il s’appelle Siam Military loge parce qu’il a été fondée lors de la guerre du Vietnam, quand les soldats Franc-maçonnes souhaitaient pratiquer la Franc-maçonnerie. Alors ce loge était antérieurement formé de soldats.
o La Franc-maçonnerie est internationale et fraternelle. Êtes-vous acceptés dans d’autres loges différents a travers le monde ? Ou est-ce que cela dépend de votre obédience ?
Oui, elle est internationale, elle est partout dans le monde. Nous sommes accueillis dans tous les loges qui acceptent le Prince Hall Lodge, et chaleureusement.
o De quelle obédience faites-vous parti et en quoi a-t-elle un impacte sur la société ?
Il n’y a pas d’impact sur la société. On a le droit de transférer d’une loge a l’autre, tant que c’est du même obédience. Nous avons le droit de rendre visite aussi. Avec les loges européennes, ce n’est pas le cas.
o Est-ce que les pays colonisés ont une influence différente des Franc-maçonnes ?
Pas forcement. Chez nous il n’y a pas beaucoup de franc-maçonnes thaïes. En Afrique, la franc-maçonnerie est très active, presque tous les présidents africains sont franc-maçon. En Inde, il y a plus de 60 loges à New Delhi. La Franc-maçonnerie est toujours un peu différente dans chaque pays (la culture etc.) mais c’est quelque chose que nous et nos frères ont en commun.
o L’anonymat des Franc-maçonnes change-t-il de loge en loge ?
Oui, beaucoup entre les loges Européennes et Américaines.
o En quoi cela sert-il de protéger l’identité d’un Franc-maçon ?
Il n’y a pas de raisons. Il reste quand même beaucoup de symboles (la bague, par exemple) et beaucoup de mots de passe.
